Pico La Covacha

Ir a la Sierra de Gredos con Diego y Juan es una vieja y buena costumbre, si a esa le sumamos a Roberto, nuestro amigo asturiano, todo es más interesante, ya que se abre el abanico de conversaciones y eso para nosotros tres, que ya llevamos muchos años (14) yendo juntos al sistema central nos viene muy bien.

Salimos el viernes por la mediodía y nos dio tiempo a comer en casa de Diego y desde allí desplazarnos a Guijo de Santa Bárbara donde comenzamos nuestra ruta. Eran las 16.25 y estábamos andando por el campo, y el calor era insoportable, por eso al cruzarnos con unos enormes castaños y que daban una sombra y un frescor muy agradable, dejamos las mochilas unos 20 minutos para ver si el sol se apiadaba de nosotros, entre los castaños había unos bonitos carboneros comunes que nos entretuvieron con sus intentos de cazar insectos.

Las mochilas pesan unos 15 kg, y eso poco a poco va limando las fuerzas del senderista. El camino, muy pedregoso tampoco facilita la tarea, y el desnivel a superar en 12 km's es de cerca de 1.200 metros, eso hizo que Roberto menos acostumbrado a estas andanzas sufriese mucho en la primera parte, excepto cuando paró y tomó unas jícaras de chocolate, entonces retomó fuerzas y nos dejó a Juan y a mí hablando de nuestras cosas, como por ejemplo, como son las fases de la luna... Bueno, y Diego, que desde que vino de los Himalayas está a otro nivel, de vez en cuando paraba y nos hablaba, el joío.

El caso es que queríamos llegar al refugio de la Angostura, pero tuvimos que parar una hora antes de llegar a la Portilla Jaranda y aún quedaban 45 minutos más para el refugio, así que replanteamos la estrategia y nos quedamos cerca de un regato en el que tuvimos la suerte de reponer el agua. Preparar el lugar para dormir fue difícil, ya que había mucho desnivel y tuvimos que poner piedras con helechos para equilibrar la pendiente, y, quitar otras piedras para que no nos molestasen en nuestras maltrechas espaldas. La noche fue larga, por que la luna reflejaba su luz en nuestros rostros y a mí particularmente me molesta bastante, sin embargo en cuanto se puso, pudimos disfrutar de un montón de constelaciones y de estrellas fugaces, cosas que solo se aprecian cuando duermes al raso.

A la mañana siguiente y tras disfrutar de un té caliente y unas bollas por cortesía de Roberto, nos pusimos a andar, y, "olvidamos" echar más agua en las botellas, por que seguro que en el refugio hay fuente y así nos evitamos subir cargados con más peso. A pesar de levantarnos a una buena hora, nos volvió a pillar el sol y el sudor nos salía a relucir para refrescarnos de cualquier manera. Era un poco desilusionante ver a Diego cientos de metros más allá y uno intentando tomar aire con la boca abierta para abarcar el máximo oxígeno posible, pero las limitaciones físicas de uno a estas edades se hacen más evidentes cuando tampoco te has preparado para esta paliza.

La Covacha

Por fin llegamos la Portilla Jaranda y a un km de distancia estaba el refugio, Diego llegó el primero y bajó al río ya que la fuente estaba seca y el río tampoco corría, pero al menos había pequeñas charcas con agua limpia, pero las pastillas potabilizadoras harían su trabajo para que pudiésemos tomar agua con tranquilidad y sin riesgos de diarreas. Al llegar al refugio, paramos a comer y nos preparamos para ir ascendiendo al Pico La Covacha (2.395 metros sobre el nivel del mar), llegar al refugio era clave, por que allí podíamos cambiar de mochilas y llevar unas pequeñas en la que tan solo había que poner el agua y un poco de comida para suministrarnos más energías.

Al comenzar el ascenso nos tropezamos con la goma que suministraba el agua al refugio y vimos que seguía con agua, así que la volvimos a conectar y pudimos tener agua para el resto del viaje. la subida era de poco más de un km, pero de más de 300 metros de desnivel, así que a sudar de nuevo... Coronamos el Alto de Castilfrío (2.308 msnm), después íbamos cordeleando por las cimas, lo cual es duro con sus subidas y bajadas y sin caminos señalados, así llegamos a Las Azagallas (2.367 msnm) y El Poyo (2.355 msnm) hasta llegar a nuestro objetivo final: el Pico La Covacha, el cual se nos había atravesado ya que fracasamos el ascenso en tres ocasiones. Buscamos un lugar con sombra para rehidratarnos y añadir algunas calorías más, cuando empezaron a llegar gente desde la cara norte, y es que al final fuimos multitud, ese grupo era de +15 personas.

                                 Portilla de La Angostura nevada

                                        Dirección Castilfrío

                                       La Laguna del Barco

Después de un merecido descanso, comenzamos el descenso ya de una forma más relajada y fue relativamente fácil y agradable, puesto que nos pudimos proteger del sol gracias a  ir cerca de la ladera de la montaña,  paramos en un sitio para ver la vertiente que asciende a La Covacha pero desde el Losar de la Vera, y la verdad, que también parecía durísima. Aparecieron en ese momento de relax varios acentores comunes, aves típicas de estos parajes de montaña, que son muy inquietos y apenas se dejan reconocer.

Ahora se terminó el camino y cada uno pilló el que le parecía mejor, de todas formas Diego se desvió a visitar un pequeño circo glaciar, que a estas alturas del verano estaba también seco. Nosotros 3 viendo que íbamos bien de tiempo nos echamos en la hierba y protegidos del sol por una enorme piedra que daba una sombra fresca y enriquecedora, solo perdía el encanto las cagaditas de las cabras monteses que pululan por toda la sierra. Por fin llegamos al refugio, donde pasamos una noche agradable.

A la mañana siguiente nos tocó deshacer el camino hecho el viernes y eso para mi es aburridísimo, sobre todo por que ya lo hicimos en el mes de junio, además el descenso te retuerce los tobillos y las rodillas, la mochila hace que pierdas el equilibrio y al ser tan vertical es bastante duro, posiblemente más que el ascenso. Menos mal que llegamos al Trabuquete y nos dimos un buen baño, aunque algún asturiano de pro, no era capaz de soportar esas aguas templadas (15º). En resumen un éxito nuestra aventura por La covacha, era nuestro objetivo desde que empezamos estas jornadas de trekking allá en el año 1999 y curiosamente, siempre se nos torció por alguna causa, pero de algo estábamos seguros, y es que este año tocábamos la cima: Diego, Juan, Roberto y Paco éramos felices, por fin...! 

Pd: Imágenes cortesía de Juan Fernández.