Leonid Stein en La Casa del Mundo

Leonid Stein

Como últimamente no escribo nada, y aprovechando que lo hice para la nueva sección de ajedrez  del programa de radio de La casa del Mundo, pongo el texto que leyó mi amigo y compañero Jesús Lozano alias Jesusete, el cuál me tiró un poco de las orejas, por que no estaba muy bien escrito para la radio y tampoco tenía música de fondo, pero bueno, para el próximo seguro que nos sale mejor. Os dejo con el texto.

Leonid Sajarovich Stein nació en Ucrania, un 12 de noviembre de 1934. Su familia se vio forzada a emigrar a Uzbekistán con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1942, su padre fallece a causa del tifus. Al finalizar la guerra él y su familia regresan a Ucrania, se instalan en Lvov, y sobreviven como la gran parte de la población sin apenas recursos en una época de posguerra.

Stein conoció el ajedrez en su infancia. Poco a poco fue adquiriendo más afición y entró a formar parte del equipo de la ciudad participando en los campeonatos por equipos de Ucrania. Pero ya en sus inicios la particularidad de su estilo de juego era un rasgo importante. Entendía el juego como una lucha de doble filo, de ataques y contraataques.
Tampoco era un jugador muy teórico. Desde su infancia no era aficionado a la lectura y su juego destacaba por su pericia más que por sus conocimientos. Karpov comentó sobre él que tenía un talento increíble pero que presentaba deficiencias en sus conocimientos de aperturas.

Stein y un jovencísimo Karpov

Es curiosa la anécdota de cuando se conocieron ambos jugadores. Esto ocurrió en 1969, siendo ya Stein un jugador consagrado, en el Campeonato de la antigua URSS. Semion Furman, mentor de Karpov, estaba analizando una partida con Leonid. Mientras Furman describía la posición mediante rasgos estratégicos de tipo general, Stein “disparaba variantes como una ametralladora”.
A lo largo de esos años participó en diversas competiciones: campeonatos juveniles de la URSS, campeonatos individuales de Ucrania, hasta alcanzar el título de Gran Maestro. Este llegaría bastante tarde, en comparación a otros colegas, en 1962, con 27 años, en el Torneo Interzonal de Estocolmo, empatando con el yugoslavo Gligoric y el norteamericano Benko en el sexto puesto.

En la década de los sesenta y comienzo de los setenta desarrolló su ajedrez. Como resumen de su palmarés estos fueron sus mejores triunfos:

Y ante todo destacamos el hecho de ser Tri-Campeón de la URSS en los años 1963, 1964 y 1965 de forma consecutiva, algo que creo que no ha vuelto a ocurrir.

Aunque tampoco le va a la zaga en importancia el torneo Internacional de Moscú  con motivo del 50º Aniversario de la Revolución de Octubre, que reunió a 18 grandes maestros de todo el mundo, entre ellos campeones mundiales como Petrosian, Smyslov y Mihail Tal, acompañados de grandes rivales como  Keres, Bronstein, Geller, Gligoric, Najdorf, Portisch o Ulhman, entre otros. Pero el sorprendente vencedor del torneo fue Stein.

Tenía un estilo basado en la iniciativa, y cuando lograba una posición de ataque, mostraba todo su potencial, algo no extraño, pues admiraba el estilo de Alekhine; era llamativo también lo rápido que jugaba. Algo le faltó, sin embargo, para aspirar a lo máximo, y fue clasificarse en los Torneos Interzonales para disputar la siguiente fase, los torneos de candidatos, de donde salía el aspirante; fueron diferentes factores lo que lo impidieron, en Estocolmo 1962 y Ámsterdam 1964 existía una cláusula, por la que, aún saliendo en los 6 lugares clasificatorios, no podían clasificarse más de 3 ajedrecistas del mismo país; el 4º soviético fue las 2 veces Stein. Es curioso que si esa regla (abolida en 1965) se aplicase hoy mismo, no afectaría a Stein, porque Ucrania es ahora un país independiente; el no ser "la persona justa en el momento adecuado" le ocurrió varias veces a Stein. 

Era el año 1973 cuando ya estaba clasificado para participar en el Interzonal  de Petrópolis, y estando convocado para jugar con el equipo soviético en el Cto. De Europa por equipos, que sufrió un ataque al corazón, mas la desgracia de una joven enfermera que se equivocó con la medicación (¿intencionadamente? ¿coaccionada?...), hicieron que uno de los candidatos a destronar a Robert J. Fischer falleciese a la edad de 38 años.

Para terminar, y, sabiendo como se la gastaban en esos años los soviéticos, circulan informaciones de que no interesaba

Stein y Fischer comentando una posición,

otro rival para Fischer que no fuese Karpov. Ya en el año 1972, en un enfrentamiento entre ellos, Stein con la partida completamente ganada, es “invitado” a perder. Podría ser una leyenda, pero como años más tarde Eduard Gufeld le comentó a Kasparov mientras mantenían una charla sobre Stein: - “Sabes, en 1973 Stein era más fuerte que Karpov”.

Muchos conocedores del ajedrez y de la música encuentran gran paralelismo entre estas 2 disciplinas, y así, marcando una relación con la 8ª Sinfonía de Schubert, a la vida de Leonid Zakharovich Stein se la define como a una "Sinfonía Inacabada".